San Sebastián 2026: el jurado premia una despedida y el público vota a Gaza y a Lorca

La 74.ª edición del Zinemaldia se celebró del 18 al 26 de septiembre con diecisiete películas compitiendo por la Concha de Oro y un jurado presidido por el director estadounidense Ira Sachs. Los festivales se cuentan casi siempre por su premio gordo, y este año el premio gordo tiene una historia detrás; pero el palmarés completo dice más que su primera línea, sobre todo cuando se le pone al lado lo que votó la gente que compraba las entradas.

La despedida de Mike Leigh

La Concha de Oro fue para «Tender Loving Care», de Mike Leigh, la historia de dos trabajadoras sociales con las vidas descosidas por sus propias relaciones y sus propias familias, que es la clase de película que Leigh lleva haciendo desde los setenta: gente corriente, mucho ensayo previo, nada de subrayados. No se llevó solo esa: también el premio del jurado al mejor guion —suyo— y la Concha de Plata a la mejor interpretación protagonista para Kate O'Flynn, compartida con Asta Kamma August por «Growth of the Soil». Tres premios de una tacada; la película más laureada de la noche.

Leigh, que tiene 83 años, no pudo estar en la clausura y lo agradeció por videollamada desde Nueva York. Ha explicado que padece miositis, una enfermedad que le limita el movimiento muscular y le hace muy difícil moverse por un rodaje, y que por eso esta es «probablemente» su última película. Cuesta no leer el premio a esa luz. Pero conviene no convertirlo en un homenaje: no se lo dieron a una carrera, se lo dieron a una película, y el jurado remató dándole también el guion, que es el premio menos sentimental de todos.

El resto del palmarés

La Concha de Plata a la mejor dirección fue para Amanda Kernell por «Brace Your Heart», un drama sobre el pastoreo de renos sami, el pueblo indígena del norte de Escandinavia del que ella misma viene y sobre el que ya había contado «Sami Blood». El premio especial del jurado fue para «Border», ópera prima del chino Ah Biao, citada por su audacia formal y su explicitud sexual: el jurado habló de «un nuevo talento de primer orden en el cine mundial». El premio a la mejor fotografía se lo llevó Oskar Dahlsbakken por «Growth of the Soil», que salió de Donostia con dos.

Y Javier Cámara se llevó la Concha de Plata a la mejor interpretación de reparto por «5 minutos más», de Javier Ruiz Caldera: una pareja en crisis se encierra un fin de semana en una casa rural y el mundo se queda atrapado en un bucle en el que los últimos cinco minutos se repiten sin parar. Cámara hace al hombre de la agencia que les entrega las llaves, un personaje del que es mejor no contar nada más. La película no se estrena hasta el 22 de enero, después de pasar por Sitges, Abycine y Gijón. En Nuevos Directores ganó «Body of Glass».

Lo que votó el público

Aquí está lo interesante. El Premio del Público Ciudad de Donostia fue para «La bola negra», de Los Javis, con un 9,40: la nota más alta que ha sacado nunca una película española en ese premio. Es la misma que ganó el premio del público en Toronto cinco días antes, la que la Academia acababa de elegir como candidata española al Oscar y la que estrenó aquí al día siguiente con 4,67 millones de euros en su primer fin de semana. Que la crítica se partiera por la mitad en Cannes y el público le ponga un 9,40 no es una contradicción: es la definición de lo que es esa película.

El premio del público a la mejor película europea fue para «NAZA», de los israelíes Yuval Abraham y Rachel Szor, con un 9,29. Abraham es uno de los directores de «No Other Land», el documental palestino-israelí que ganó el Oscar en 2025. «NAZA» —el título sale de *nezek agavi*, «daño colateral» en la jerga militar hebrea— investiga cómo se han integrado la inteligencia artificial y la vigilancia automatizada en los sistemas que eligen objetivos en Gaza: no el soldado que aprieta el botón, sino el programa que decide a quién señalar y cuántos muertos civiles se dan por aceptables en cada caso. La produce «The Guardian», se presentó en Venecia el 10 de septiembre y allí ya se llevó el Premio Especial del Jurado.

Dos premios del público. Uno a una epopeya queer que arranca de cuatro páginas que Lorca no llegó a terminar antes de que lo mataran; otro a un documental sobre el cálculo industrial de a quién se puede matar hoy. Un festival se retrata tanto por lo que premia su jurado como por lo que vota su sala llena, y lo que votó la sala llena de Donostia este año fue la memoria de una matanza y la crónica de otra. Si esto le interesa, en el archivo hay un dosier sobre cine palestino que cuenta de dónde viene esa tradición de filmar lo que se está borrando.

Herzog y Watts

Los premios Donostia honoríficos fueron para Werner Herzog y Naomi Watts. Herzog es el hombre que arrastró un barco por una montaña en «Fitzcarraldo» y que ha pasado medio siglo filmando a gente que se obsesiona hasta el desastre; Watts lleva otro cuarto de siglo haciendo exactamente lo contrario de lo que se espera de una actriz de su posición, desde «Mulholland Drive» hasta sus últimas películas pequeñas. Son dos carreras sin nada en común salvo lo que premia un festival cuando premia una trayectoria: haber elegido mal a propósito, muchas veces, y haber tenido razón.

Lo que queda

De todo esto, en España se podrá ver «La bola negra» ahora mismo —en cines desde el 25 de septiembre y en Netflix el 2 de diciembre— y «5 minutos más» el 22 de enero. Del resto, lo normal: que las que tengan distribuidora aparezcan a lo largo del invierno y que alguna se quede por el camino hasta que la rescate una plataforma o un ciclo. Es la parte menos contada de un festival: el palmarés se publica el sábado por la noche y la mitad de esas películas tardan un año en llegar a una sala donde usted pueda verlas. Palmarés y datos comprobados el 1 de octubre de 2026.